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| - Une vidéo de la prolifération d'algues sur un lac irlandais est devenue virale.Elle montre le Lough Neagh, plus grand lac d'Irlande, complètement solidifié par une épaisse matière verte.Il s'agit d'une séquence authentique, partagée par une élue locale.
C'est une "disgrâce". Sur la vidéo partagée en ligne ce samedi 16 septembre, la rame en bois d'un bateau s'enfonce avec difficulté dans une substance verte. Lorsqu'elle remonte, elle révèle une texture épaisse et pâteuse, qui "ressemble à de la purée", comme l'explique l'homme derrière la caméra. Selon ceux qui partagent les images, il s'agirait du Lough Neagh, un lac irlandais devenu, "la nouvelle victime de la hausse des températures". TF1info a cherché à en savoir plus.
Un lac en "état d'urgence"
Sur la vidéo d'origine, vue plus de 640.000 fois, un message renvoyant à un autre compte apparaît dès les premières secondes. Interrogée sur l'origine de la vidéo, l'autrice de la publication sur le réseau social X (ex-Twitter) répond n'en avoir "aucune idée". Et précise simplement avoir récupéré les images "sur Facebook". Une recherche par mots-clés sur le réseau social nous permet cependant d'en retrouver la trace.
Si elle est devenue virale récemment, la vidéo remonte en fait au début du mois d'août. Elle a été publiée le 3 août sur la même plateforme par Denise Johnston, une élue du parti social-démocrate et travailliste (SDPL) en Irlande du Nord. Selon son témoignage, il s'agit d'une séquence capturée la veille sur le quai par un pêcheur originaire de Randalstown, sur la rive nord du lac Lough Neagh.
This was taken yesterday at a fisherman’s quay outside Randalstown. It’s a real shame to see this and it appears to be down to an infestation of zebra mussel. Amongst other things they are clearing the water which has led to unprecedented growth in the algae. pic.twitter.com/YJZrG1Clcb — Cllr DENISE JOHNSTON (@DENISEJOHNSTO10) August 3, 2023
L'intégralité du lac n'a donc pas été transformé en boue verte. La situation touche en réalité plutôt les rives, comme en attestent ces clichés capturés par Copernicus, le service européen de surveillance de la Terre. Reste que la zone est en "état d'urgence", pour reprendre l'expression de Peter Harper, responsable de l'environnement sur le littoral du lac.
Il faut dire que depuis l'été, cet immense lac, le plus grand des îles britanniques, est le théâtre de plusieurs incidents liés à la prolifération des "algues bleues", aussi appelées cyanobactéries. En cause, des températures très chaudes couplées à des rejets humains. Le réchauffement climatique contribue en effet au développement des algues bleues sur les cours d'eau d'Irlande du Nord qui alimentent le lac ainsi qu'à la prolifération des moules zébrées. Ce mollusque envahissant "filtre l'eau et la lumière du soleil pénètre plus profondément, photosynthétisant les algues", comme l'explique notamment le correspondant de Sky News sur place. Ce à quoi s'ajoute un excès de nutriments - nitrates et phosphates - provenant des rejets agricoles et des eaux usées.
Une situation devenue critique au début du mois d'août, comme en attestent également d'autres images prises sur place, par des témoins décrivant une eau "marécageuse". À l'époque, les températures de l'eau augmentaient "à une vitesse alarmante", selon l'expression des chercheurs cités par la presse. Depuis, les choses n'ont cessé d'empirer. Si bien que début septembre, les taux de pollution du troisième plus grand lac d'Europe (derrière le lac Léman et le lac de Constance), l'avait rendu impraticable pour les bateaux, sauf pour les équipes de sauvetage. De quoi poser un vrai problème de santé publique. Près des rivages, les poissons et les oiseaux meurent à cause de la pollution de cette vaste étendue qui fournit habituellement 40% de l'eau potable de l'Irlande du Nord.
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