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| - Le président de la République centrafricaine a annoncé dans la nuit de dimanche à lundi le lancement d'une cryptomonnaie par une vidéo.Plusieurs spécialistes de la cryptomonnaie ont suspecté ce lancement d'être une arnaque sur fond de piratage du compte du président.Le lancement de la cryptomonnaie est pourtant authentique.
"Mes chers amis du monde entier, je suis le professeur Faustin Archange Touadéra, président de la République centrafricaine." C'est par ces mots que commence une vidéo apparue dans la nuit de dimanche à lundi sur le compte officiel X (nouvelle fenêtre) du chef d'État de ce pays d'Afrique centrale dans laquelle il annonce : "Je suis fier de vous annoncer le lancement du memecoin officiel de la République centrafricaine". Vue plus d’un million de fois, la vidéo a cependant immédiatement suscité des réactions très suspicieuses, beaucoup s'inquiétant d'un possible piratage du compte du président centrafricain (nouvelle fenêtre).
Certains ont ainsi pointé du doigt plusieurs incohérences supposées : vidéo postée en anglais sur ce compte officiel postant plutôt en français, heure de lancement étrange, un peu après minuit, un dimanche soir. D'autres ont même émis des doutes sur la vidéo en elle-même, supposant qu'elle aurait pu être générée par intelligence artificielle. Le site anglophone “Cointelegraph” (nouvelle fenêtre), spécialisé dans l’information autour des cryptomonnaies, est même allé plus loin : il estimait que la vidéo du président centrafricain est un "deepfake", une vidéo imitant la voix du chef d'État pour faire une fausse annonce. Lundi matin, le compte X lancé spécifiquement pour relayer l'actualité de la cryptomonnaie centrafricaine avait même été suspendu par la plateforme (nouvelle fenêtre), ajoutant à la confusion autour de la réalité de l’opération.
To ensure clear and efficient communication, we’ve created a news page ( @CarMeme_News ) for daily updates and announcements. pic.twitter.com/pJbKGdS7p0 — Faustin-Archange Touadéra (@FA_Touadera) February 9, 2025
Une vidéo "100% authentique"
Contacté par l’équipe des Vérificateurs, le service presse de la présidence de Centrafrique confirme pourtant que la vidéo est "100% authentique". "Nous avons enregistré en français devant un fond vert et un compatriote basé à Paris s'est occupé de la traduction. L'opération a été gérée depuis Dubaï et publiée en anglais pour s'adresser à un public international", confie une source à la présidence. De son côté, le porte-parole de la présidence, Albert Yaloké Mokpeme, nous a indiqué que le gouvernement avait eu vent des suspicions : "Les gens veulent être rassurés, je le comprends. Nous voulons toucher le monde entier [avec cette opération, NDLR]. [Lancer cela] la nuit chez nous, ce peut être le jour dans une autre partie du monde".
La présidence a depuis publié sur son compte Facebook une autre vidéo (nouvelle fenêtre), tournée dans les mêmes circonstances, où le président Touadéra affirme que le memecoin est un "succès retentissant". La Centrafrique se veut comme un pays pionnier en matière de bitcoin en Afrique : en avril 2022, le pays est devenu le 2ᵉ au monde, après le Salvador, à adopter le bitcoin comme monnaie légale, au côté du franc CFA. Elle avait d'ailleurs lancé une initiative, le Sango, avant de rétropédaler, car une partie du projet avait été invalidée par la Cour Constitutionnelle. Cette dernière avait refusé d'accorder la nationalité centrafricaine à tout investisseur achetant pour 60.000 dollars ou plus de Sango Con.
Une opération suspectée d'usurpation d’identité
Mais alors, pourquoi une annonce aussi retentissante a été aussi mal accueillie ? "Tout le monde s'inquiète toujours dès qu'une figure d'autorité lance une crypto", explique Romaric Saint-Aubert, journaliste spécialisé dans les cryptomonnaies. "Le nombre de hacks de comptes X pour annoncer de faux 'tokens' (actifs numériques, NDLR) a explosé l'année dernière, avec des cryptos lancées soi-disant par des célébrités, mais en réalité tout était faux." Le piratage du compte de Kylian Mbappé pour annoncer le lancement d'une cryptomonnaie sur X est un des exemples les plus récents. D'autres sites spécialisés (nouvelle fenêtre) ont relevé également que l'opération de cryptomonnaie centrafricaine avait été polluée par des nombreux spams et tentatives de phishing malveillantes.
L'usurpation d'identité s’est également vue dans les interactions autour de ce nouveau "token". Un compte X se faisant passer pour Félix Tshisekedi, le président de la République démocratique du Congo (RDC), a même interagi avec Faustin Archange Touadéra en affirmant : "Alors que le monde entier regarde le Super Bowl, les Africains survivent. Espérons que la crypto nous aidera à résoudre nos problèmes financiers et nous donnera un pas en avant pour grandir". Ce compte redirigeait vers une autre cryptomonnaie qu'il venait lui-même de lancer, modifiant son compte (nouvelle fenêtre) pour prétendre être celui du Président de Chypre.
"Probablement un coup marketing"
Selon Romaric Saint-Aubert, un autre élément a pu mettre la puce à l’oreille de potentiels investisseurs : la cryptomonnaie a été créée sur Solana, une blockchain réputée pour les memecoins, c'est-à-dire des actifs spéculatifs basés sur une image ou un contenu viral sur Internet, mais aussi prisé pour les arnaques. "Elle permet des transactions très peu couteuses, les frais sont très bas. C'est donc une blockchain de choix pour les petits projets, mais aussi pour les voleurs, qui préfèrent engager un minimum de frais, proposer des transactions peu chères et ainsi récupérer un maximum de liquidités."
À la lumière de la vague d'accusations autour du lancement de la cryptomonnaie, difficile d'évaluer comment celle-ci va évoluer dans les prochains jours, alors que le "token" avait perdu 90% de sa valeur, une performance plutôt mauvaise selon les experts. "Le choix de Solana et l'idée du memecoin semble être un coup marketing, quelque chose de 'cool' tout en choisissant la blockchain la plus utilisée pour ce genre de crypto", évalue Romaric Saint-Aubert. Une opération probablement inspirée de Donald Trump qui avait annoncé le lancement de sa cryptomonnaie sur cette même plateforme.
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