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Vrai ou faux
Elon Musk et le salut nazi : trois questions sur le geste du patron de X
C'est l'image de la semaine : Elon Musk qui met sa main sur son cœur avant de lever vivement le bras, tendu à la diagonale, main droite, visage crispé, dans un geste qui ressemble beaucoup à un salut nazi. Le patron du réseau social X a pris la parole lors de l'investiture de Donald Trump lundi 21 janvier. Il a réalisé ce geste au milieu d'un discours d'environ trois minutes dans lequel il a remercié les électeurs du président américain. Juste après ce geste, il a ajouté, à leur attention : "Mon cœur est avec vous." Puis il s'est retourné et a répété son salut.
Depuis, l'image a fait couler beaucoup d'encre, aussi bien sur les réseaux sociaux que dans les médias du monde entier et dans la sphère politique. Le Vrai ou Faux fait le point.
1 Elon Musk a-t-il fait un salut nazi ?
Le geste, en soi, ressemble clairement à un salut nazi. C'est ainsi que l'interprète Vivian Jenna Wilson, la fille d'Elon Musk qu'il renie parce qu'elle est trans. C'est ainsi que l'interprète aussi l'historienne américaine Ruth Ben-Ghiat, spécialiste du fascisme, mais également la démocrate américaine Alexandria Ocasio-Cortez, pour ne citer qu'elles.
Au contraire, d'autres défendent Elon Musk, à commencer par l'Anti-Defamation League (ALD), une association américaine qui lutte contre l'antisémitisme, et par le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou qui assure que le fondateur de Tesla est "un grand ami d'Israël". Certains estiment qu'il s'agit d'un salut romain, datant de bien avant le nazisme. D'autres que son geste est dû à son enthousiasme peu maîtrisé en raison de son syndrome d'Asperger.
En vérité, on ne sait pas et on ne saura sans doute pas s'il s'agit d'un salut nazi, car on ne connaît pas l'intention véritable d'Elon Musk au moment où il a fait son geste. Ce n'est pas quelque chose qui peut être vérifié. Lui semble s'en défendre en dénonçant des "coups tordus" et en estimant que "l'attaque du type 'tout le monde est Hitler' [était] tellement usée", tout en bottant en touche sur le fond, en se moquant des "radicaux de gauche", les seuls qui l'accusent selon lui, et tout en partageant des photos et vidéos d'autres personnalités du bord politique opposé qui, à ses yeux et à ceux de ses soutiens, ont fait le même geste.
2 Est-ce qu'il n'y a que des "radicaux de gauche" qui pensent qu'il a fait un salut nazi ?
Si vous y voyez un salut nazi, c'est que vous êtes de gauche. C'est en somme la défense d'Elon Musk face aux nombreuses critiques. Dans plusieurs messages sur son réseau social, il dénonce les "radicaux de gauche", leurs attaques et leurs interprétations.
Pourtant, ce ne sont pas que les gens de gauche qui interprètent son geste de cette façon. Pendant l'investiture, le compte X des Républicains contre Trump a immédiatement partagé la vidéo du geste d'Elon Musk en interrogeant : "Attendez, Musk vient-il de faire un salut nazi ?"
Le média américain Wired a aussi noté que la réponse de la communauté néonazie du monde entier avait été unanime et que les militants d'extrême droite américains l'avaient aussi compris comme ça. Ils s'en sont même félicités. Andrew Torba, le fondateur de Gab, une plateforme regroupant antisémistes et suprémacistes blancs, s'est réjoui que "des choses incroyables arrivent déjà". "Nous sommes de retour !", a jubilé l'administrateur d'une chaîne Telegram néonazie.
"Les gens à qui il s'adresse comprennent ce genre de geste", souligne Dominique Simonnet, spécialiste des États-Unis, à franceinfo. D'autant que ces gestes s'inscrivent dans une chronologie. Depuis plusieurs années, Elon Musk multiplie les références à l'antisémitisme, comme l'a démontré le journal Le Monde. Il a déjà approuvé un tweet qui affirmait que les juifs "détestaient les blancs". Il a aussi, entre autres, recommandé de regarder un documentaire révisionniste sur la Shoah. Selon le journal, son geste s'inscrit aussi dans une culture de la provocation sans limite issue du forum internet 4chan, sur lequel il est de bon ton de jouer au néonazi. En plus de se rapprocher de Donald Trump et de la droite dure américaine, Elon Musk a aussi récemment apporté son soutien à l'extrême droite allemande.
3 D'autres politiques et personnalités ont-ils fait le même geste, sans avoir été accusés de salut nazi ?
Elon Musk a partagé plusieurs publications sur le réseau social X qui lui apportaient leur soutien en publiant des photos d'autres personnes, le bras tendu. Notamment une photo de la chanteuse Taylor Swift, qui soutient clairement le camp démocrate. Ses défenseurs partagent aussi des photos de l'ancien président démocrate des États-Unis Barack Obama, de l'adversaire démocrate de Donald Trump Kamala Harris, de son colistier Tim Walz. En France, la socialiste Ségolène Royal a également partagé sur X une photo d'Emmanuel Macron le bras levé. Ces personnalités ont-elles fait le même geste qu'Elon Musk, sans avoir été accusées d'avoir fait un salut nazi ?
Certains ont fait un geste qui y ressemble beaucoup, comme Tim Walz. Lors d'un meeting en Philadelphie pendant la campagne pour la présidentielle américaine, l'ex-colisitier de Kamala Harris a en effet tapoter plusieurs fois son cœur avant de tendre le bras pour saluer la foule. Néanmoins, il y a des petites différences notamment dans le contexte – Tim Walz était en train de saluer la foule et faisait beaucoup de signes de bras, comme le montre cette vidéo, ce n'était pas un geste isolé au milieu d'un discours comme celui d'Elon Musk – et d'intensité – le geste de Tim Walz est moins vif que celui d'Elon Musk.
La majorité des images qui circulent, bien que photographiées par des professionnels, sont trompeuses, en réalité. Barack Obama par exemple était en train de parler avec les mains lors d'un meeting en 2010 à Baltimore, aux États-Unis, quand il était encore président. La photo a été prise en contre plongée, explique 20 Minutes. Dans une vidéo toujours en ligne de cet événement, Barack Obama tend plusieurs fois le bras devant lui mais ne le lève jamais vers le ciel.
La photo d'Emmanuel Macron est un arrêt sur image sorti de son contexte. La scène est tirée d'une visite du président français au Sénégal en 2018, pendant laquelle il saluait la foule. Dans une vidéo de ce déplacement, on voit qu'en réalité il fait un mouvement de la main, une sorte de coucou, qui n'a pas pu être capté par la photographie, image fixe. Il en va de même de Taylor Swift qui envoyait un baiser de la main à son public.
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