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| - ¿Qué verificamos?
Bill Gates está produciendo mosquitos modificados genéticamente para reducir la población mundial y provocar los brotes de dengue que afectan a Latinoamérica.
Conclusión
La Fundación Bill y Melinda Gates ha financiado investigaciones con mosquitos para combatir enfermedades como la malaria, no para reducir la población mundial o transmitir el dengue.
EFE Madrid |
Es falso que Bill Gates esté produciendo mosquitos genéticamente modificados para reducir la población mundial o transmitir el dengue, como aseguran mensajes difundidos en redes sociales. Su fundación ha hecho donaciones a empresas e instituciones que experimentan con mosquitos para luchar contra enfermedades como la malaria, pero estos no son modificados genéticamente.
EFE Verifica ha recibido una consulta desde España en su canal de WhatsApp con un mensaje que señala «¿Es cierto que han liberado mosquitos genéticamente modificados?«. Por su parte usuarios en Facebook, Instagram y en la red social X, acusan a Bill Gates de producir mosquitos modificados genéticamente para reducir la población mundial con «su Agenda 2030».
En Facebook se puede leer: «POR SI NO LO SABEIS, BILL GATES ESTA PRODUCIENDO MOSQUITOS MODIFICADOS GENETICAMENTE, SERA PARA REDUCIR LA POBLACION MUNDIAL CON SU AGENDA 2030? …..Y PORQUE ESTE TIO NO ESTA YA EN LA CÁRCEL? (sic)» acompañado de un vídeo que muestra la caracterización clásica de la muerte armada con una guadaña bajo el lema «¿Qué nos quiso decir Bill Gates hace tres años con este vídeo?«.
Usuarios de Instagram acusan además al filántropo estadounidense de provocar un espectacular aumento de los casos de la enfermedad del dengue. «Los mosquitos de Bill Gates han aumentado el 400 % los casos de dengue», puede leerse en los mensajes que vienen acompañados de una imagen de Gates. En X se le acusa de estar creando poderosas mutaciones de enfermedades.
Bill Gates no ha modificado mosquitos genéticamente
No es cierto que Bill Gates haya creado mosquitos modificados genéticamente para reducir la población mundial ni que el filántropo esté detrás de los brotes de dengue que se están registrando en Latinoamérica. Su fundación ha donado dinero a empresas e instituciones que tienen entre sus objetivos la lucha contra enfermedades transmitidas por estos insectos, pero no los han modificado genéticamente.
Una búsqueda en la página oficial de la Fundación Bill y Melinda Gates nos lleva al listado de organizaciones y proyectos a los que la institución ha donado dinero en los últimos años. La lista la componen 145 organizaciones ordenadas por fecha descendente desde mayo de 2006 hasta noviembre de 2023.
Una de ellas es Oxitec, empresa británica líder en biotecnología, que ha aparecido asociada a Bill Gates en múltiples mensajes desinformadores en los últimos años.
Oxitec ha recibido cinco donaciones de la fundación que preside el filántropo y su exmujer (se pueden ver aquí), la primera en junio de 2018 y la última en abril de 2023. De ellas, tres están relacionadas con la malaria y tienen como objeto de estudio el mosquito anófeles causante de esa enfermedad.
Ninguno de los programas de investigación que ha financiado la citada fundación está relacionado con la modificación genética de mosquitos ni con el dengue.
No obstante, es cierto que la compañía Oxitec ha llevado a cabo proyectos para liberar mosquitos modificados genéticamente del género Aedes aegypti (asociado a la transmisión de enfermedades como el dengue o el viruz Zika). Pero, al contrario de lo que afirman los mensajes engañosos, estas iniciativas tenían como objetivo reducir la transmisión de estos patógenos.
Así, la solución de Oxitec pasa por la liberación de mosquitos machos modificados genéticamente para que se mezclen con la población local de su especie y se reproduzcan. Los violeros modificados contienen un gen que transmiten a su crías; en caso de que sean hembras -que son las que pican y transmiten las enfermedades- morirán debido a esa modificación, mientras que los machos sobrevivirán, lo que permitirá que se conviertan en portadores del gen y lo transmitan a las siguientes generaciones.
En cuanto al vídeo con la pregunta «¿qué intentaba decir Bill Gates con este vídeo hace tres años?», en realidad se trata de un trabajo encargado por GatesNotes, el blog del filántropo, para llamar la atención sobre la amenaza de este animal con motivo de la Mosquito Week de 2020. En el mismo se retrata la figura de la muerte como una nube de mosquitos y se califica al insecto como «el mayor asesino del mundo».
Lucha contra enfermedades
Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en los tres primeros meses de 2024 se han contagiado de dengue más de 2.900.000 personas. De ellos el 89% reside en Brasil, Argentina, y Paraguay. En esos tres países, han muerto al menos 588 personas por complicaciones de la infección, por los 784 que murieron durante todo el año en todo el continente.
Un aumento que ha generado desinformación en las redes sociales con mensajes que afirman que los casos de dengue han aumentado un 400 % después de que Bill Gates liberase mosquitos modificados genéticamente.
Una información desmentida por los datos de la OPS, que calculan que el aumento de los casos de dengue en la región de las Américas es del 157% en comparación al mismo periodo de 2023, y del 225% con respecto al promedio de los últimos 5 años.
Otra de las falacias de los mensajes investigados es hablar siempre de mosquitos modificados genéticamente. Esto es falso en el caso del World Mosquito Program, un proyecto que ha recibido fondos de la Fundación de Bill Gates y que opera en Brasil desde el año 2015.
El World Mosquito Program está impulsado por la Universidad de Monash en Australia y lucha contra enfermedades transmitidas por mosquitos utilizando unas bacterias llamadas Wolbachia para reducir la capacidad de estos de transmitir virus a los seres humanos sin cambiar su estructura genética.
Según se especifica en su página en internet, el método Wolbachia consiste en la liberación de Aedes aegypti con esa bacteria para que se reproduzcan con los Aedes aegypti locales estableciendo, a los pocos días, una nueva población de estos mosquitos, todos con ya con Wolbachia. No hay ninguna modificación genética en el método.
Por tanto, no es cierto que Bill Gates esté produciendo mosquitos para reducir la población mundial, su fundación aporta fondos para programas de modificación de mosquitos que no implican cambios genéticos. Además, los mosquitos liberados no pueden transmitir la enfermedad ya que son ejemplares machos y solo las hembras pueden contagiar con su picadura.
Fuentes:
Fundación Bill y Melinda Gates.
Centro para el Control y Prevención de Enfermedades.
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