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| - Une vidéo virale affirme montrer une déroute du groupe paramilitaire russe Wagner au Mali.Les images ont en réalité été filmées au Soudan dans la région du Darfour du nord et montre une intervention des Forces de soutiens rapides.Le groupe Wagner a néanmoins subi plusieurs défaites ces dernières semaines au Mali et a vertement critiqué l’armée malienne.
"Ils se sont encore fait tabasser" se moque un post sur X cumulant près de 450 000 vues. "Ils", c’est le groupe paramilitaire Wagner, présent au Mali depuis 2021 au côté des forces armées maliennes. Ces derniers agissent pour combattre les groupes rebelles dans le nord du pays et reprendre le contrôle sur l’ensemble du territoire malien (nouvelle fenêtre).
Sur cette vidéo, cumulant environ un million sur des comptes pro-Ukraine, des véhicules en feu et des célébrations de combattants rebelles scandant "Allah Akbar" attesteraient d’une déroute des mercenaires russes.
Des combattants soudanais à l'origine de la vidéo
Pourtant, cette vidéo n’a rien à voir avec le Mali. Une recherche d’image inversée permet d’en retrouver la trace dès le 1er octobre (nouvelle fenêtre) sur des comptes de combattants (nouvelle fenêtre) des Forces de soutiens rapides du Soudan, une force paramilitaire engagés contre l’armée régulière. Sur des images de meilleure qualité, leur logo est d’ailleurs visible.
La séquence montre plus précisément des combats ayant eu lieu près de la ville d’el Fasher, la capitale du Darfour du Nord. La ville, où des combats ont lieu depuis le mois de mai, est hautement stratégique pour les deux camps, car elle permet un accès vers le nord de la région qui dispose d’une frontière avec la Libye. Les FSR convoitent la zone pour s’alimenter en armes via ce pays voisin, à travers l’aide de mercenaires russes (nouvelle fenêtre).
Depuis avril 2023, le Soudan est en situation de guerre civile avec d’un côté l'armée régulière, contrôlée par Abdel Fattah al-Burhan. Il s’oppose au groupe paramilitaire des FSR, contrôlé par l'ancien numéro deux du conseil de la transition militaire du Soudan, Mohamed Hamdan Dogolo dit "Hemetti".
Les miliciens des FSR sont accusés de persécuter et éliminer la population non arabe du Darfour (nouvelle fenêtre). Le conflit pour le contrôle du pouvoir a fait plus de 15.000 morts et au moins 8 millions de déplacés, selon l’ONU (nouvelle fenêtre).
Où en est le groupe Wagner au Mali ?
Si cette vidéo n’a rien à voir avec le Mali, il n’est pas faux d’affirmer que le groupe paramilitaire russe a récemment rencontré des déconvenues. Wagner et les forces armées maliennes (FAMa) avaient subi de lordes pertes près de Tinzawouaten (nouvelle fenêtre) fin juillet où 47 soldats maliens et 84 mercenaires avaient été tués, dont un commandant et l’administrateur du très influent groupe Telegram "Grey Zone" documentant les combats du groupe au Mali.
Depuis, une opération "vengeance" étaient dans les tuyaux explique à TF1info Abelhakim Yamani, président fondateur de l’Institut Géopolitique Horizons (nouvelle fenêtre) : "Trois colonnes étaient parties fin septembre vers Tinzaouaten, tentant probablement de capitaliser sur une épidémie de malaria dans la région pour attaquer l’adversaire. Mais ils maitrisent mal le terrain, et certains de leur véhicule ont été abandonnés car ensablés ou pour avarie."
#Mali : Sur la route de Tinzawaten, un faux Pantsir decoy abandonné par #Wagner . Un Pantsir est un Vehicule autopropulseur, à moyen portée, surface-air qui fournit une défense entre les avions, les missiles de croisière. #SahelLeaks pic.twitter.com/G5gfOwCWPQ — SahelLeaks (@SahelLeaks) October 1, 2024
Plusieurs experts de la communauté en sources ouvertes ont documenté (nouvelle fenêtre) ces mouvements ces derniers jours sur la base d'images satellites. Mais depuis quelques heures, ce mardi 8 octobre, un repli de ces colonnes vers le camp de Kidal a été observé et documenté par des images amateurs (nouvelle fenêtre). Un changement "curieux" pour beaucoup d’analystes.
"Il est possible que l’opération ait servi à récupérer les corps des soldats et mercenaires morts au combat en juillet ou peut-être dans le cadre de négociations pour récupérer des prisonniers qui n'ont pas abouti", tempère Abelhakim Yamani. "Mais on observe des indices de tensions (nouvelle fenêtre) entre Wagner et les FAMa, les premiers reprochant aux seconds d’avoir abandonné des positions lors de précédents combats et, à l’inverse, les soldats maliens étant très envieux de la rémunération des mercenaires russes."
Reste à savoir si ce repli est stratégique, en particulier dans une période où l’armée malienne chercher à redorer son blason alors qu’elle a subi plusieurs attaques récentes (nouvelle fenêtre) sur ses positions dans le nord du pays.
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