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| - Facebook, Twitter, Instagram, em qualquer uma destas redes sociais é possível encontrar a citação “um povo que elege corruptos, impostores, ladrões e traidores, não é vítima, é cúmplice”, normalmente acompanhada de uma fotografia do escritor britânico George Orwell. São milhares de partilhas, em vários idiomas que vão do português ao inglês, passando pelo francês, espanhol e italiano.
No entanto, será que o escritor e jornalista britânico, que tinha como verdadeiro nome Eric Arthur Blair, foi o autor desta frase que tem inspirado tantas publicações e partilhas?
As publicações encontradas têm algo em comum: nenhuma identifica a origem da citação, qual a obra ou momento em que George Orwell terá escrito ou dito a frase. A explicação é simples, a frase não é de Orwell.
As plataformas de verificação de factos da agência France Presse (AFP) e da Reuters analisaram as obras de ficção, não ficção, ensaios do escritor e até os diários, mas não encontraram a suposta citação.
Em declarações à AFP, o agente literário Bill Hamilton, executor testamentário de George Orwell e elemento da direção da Fundação Orwell, confirmou a citação que tem sido partilhada nas redes sociais não consta da obra de Orwell. Também Benedict Cooper, encarregado da área de comunicação da Sociedade Orwell, declarou à AFP que a citação é falsa e que “Orwell nunca a escreveu em nenhum dos seus ensaios ou livros.”
A Reuters fez uma investigação semelhante à pesquisa da AFP, mas também contactou Jeremy Wikeley, diretor programático da Fundação Orwell, que respondeu via email: “Não cremos que exista qualquer prova de que é uma citação genuína, podemos dizer com bastante certeza que é falsa. [A frase] nem sequer está alinhada com os pontos de vista e crenças de Orwell, que eram muito mais generosas com as pessoas comuns! (Embora nunca ingénuas em relação à natureza humana).”
“Não cremos que exista qualquer prova de que é uma citação genuína, podemos dizer com bastante certeza que é falsa. [A frase] nem sequer está alinhada com as crenças e pontos de vista de Orwell, que eram muito mais generosas com as pessoas comuns! (Embora nunca ingénuas em relação à natureza humana).”
Em junho de 2018, ano em que se assinalou o 115º aniversário do nascimento de George Orwell, a revista norte-americana “Newsweek” publicou um artigo que reunia as suas principais citações e a frase em análise foi incluída (a revista dizia que a frase era de 1940, mas não citava a fonte). No entanto, em fevereiro de 2021, quase três anos depois, o artigo foi atualizado para explicar que Orwell não era o autor da citação.
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Nota editorial: este conteúdo foi selecionado pelo Polígrafo no âmbito de uma parceria de fact-checking (verificação de factos) com o Facebook, destinada a avaliar a veracidade das informações que circulam nessa rede social.
Na escala de avaliação do Facebook, este conteúdo é:
Falso: as principais alegações dos conteúdos são factualmente imprecisas; geralmente, esta opção corresponde às classificações “Falso” ou “Maioritariamente Falso” nos sites de verificadores de factos.
Na escala de avaliação do Polígrafo, este conteúdo é:
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