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| - “Quando as pessoas entendem que o sucesso é uma questão de persistência, de continuar até conseguir, elas fazem coisas extraordinárias”, conclui a publicação divulgada no Facebook que inclui uma linha cronológica da vida de Coronel Sanders, o nome do homem que fundou a rede de restaurantes de frango frito Kentucky Fried Chicken (KFC).
“Aos cinco anos perdeu o seu pai. Aos 16, abandonou a escola. Aos 17, já tinha perdido quatro empregos. Aos 18, casou-se. Aos 20, a esposa deixou-o e, em seguida, tornou-se cozinheiro num pequeno café. Aos 65 anos, reformou-se sentindo-se um verdadeiro fracassado. Foi nessa altura que decidiu cometer suicídio”, lê-se na imagem que acompanha a publicação.
“Quando começou a escrever a sua carta de despedida, colocou no papel o que queria ter feito na sua vida. Foi aí que desistiu de se matar e pediu 87 dólares emprestados e começou a fazer frango frito, utilizando para isso a sua própria receita. E foi vendê-lo de porta em porta”, continua o “post”. Desta forma, aos 88 anos, “Coronel Sanders, fundador da Kentucky Fried Chicken – KFC, tornou-se um bilionário”.
Estarão estes factos próximos da realidade? A plataforma de verificação de factos “Snopes” confirmou, uma a uma, que muitas destas assumpções não passam de mentiras ou distorções da realidade. Senão vejamos:
“Aos 5 anos perdeu o seu pai”
Verdadeiro: Harland Sanders, o “Coronel”, nasceu em 1890. O seu pai, Wilbert D. Sanders, morreu em 1895, quando Harland tinha apenas cinco anos de idade. (Algumas fontes publicadas dizem que este tinha já seis anos, mas o ano da morte de Wilbert está inscrito na sua lápide: 1895.)
“Aos 16 anos, abandonou a escola”
Falso: A verdade é que Harland Sanders desistiu da escola antes de fazer 16 anos. De acordo com o próprio, ele abandonou a escola apenas duas semanas depois de ter entrado no oitavo ano, quando tinha 13 anos.
“Aos 17, já tinha perdido quatro empregos”
Verdadeiro, mas…: É sabido que Sanders já tinha cerca de seis empregos quando tinha 17 anos, mas por conta própria. No entanto, ele não os “perdeu” a todos. Segundo as suas biografias, Sanders foi demitido do seu primeiro emprego (como fazendeiro) aos 10 anos e, como recebeu uma educação tão dura por parte da sua mãe, resolveu que nunca mais iria deixar que tal acontecesse. Assim, entre os 10 e os 18 anos Sanders trabalhou em várias outras fazendas, como pintor de carruagens em Indianápolis, como motorista em New Albany, Indiana, tendo sido ainda soldado do exército em Cuba e exercido várias funções na Southern Railroad.
“Aos 18 anos, casou-se”
Verdadeiro: Sanders casou-se com a primeira mulher por quem se apaixonou, Josephine King de Jasper, no Alabama em 1908: tinha apenas 18 anos.
“Aos 20, a esposa deixou-o e, em seguida, tornou-se cozinheiro num pequeno café”
Impreciso: Na sua autobiografia de 1974, “Life As I Have Known It Has Been Finger Lickin’ Good”, Sanders relata um incidente que ocorreu enquanto ele ainda estava a trabalhar na ferrovia, por volta dos seus 20 anos, envolvendo a partida da sua esposa com “as crianças” (embora ele tivesse ainda apenas um filho nessa idade). O excerto foi resumido no blog Great Indoorsman da seguinte forma:
“Sanders casou-se com Josephine King e começou uma família, mas depois de ter sido despedido pelo seu chefe por insubordinação, enquanto estava numa viagem, Josephine parou de lhe escrever. Sanders soube então que a mulher o tinha deixado, que tinha entregue todos os seus móveis e utensílios domésticos e que tinha levado as crianças de volta para a casa dos seus pais.”
Quanto ao facto de ser tornado cozinheiro num pequeno café, e tendo em conta todos os vários empregos que Harland Sanders ocupou, é certamente possível, até provável, que ele tenha aceitado o trabalho como cozinheiro, mas não provas concretas nem referências específicas quanto a isso.
“Aos 65 anos, reformou-se sentindo-se um verdadeiro fracassado”
Falso: Aos 65 anos, Sanders era o proprietário bem-sucedido de uma estação de serviço, motel e café em Corbin, Kentucky, mas o negócio começou a correr relativamente mal quando a rodovia mais próxima foi redirecionada. Foi então que Sanders foi forçado a vender o negócio com alguma perda para o próprio. No entanto, ele não se considerava reformado.
“Foi nessa altura que decidiu cometer suicídio”
Falso: Esta é a falsidade mais flagrante na versão da história de vida de Sanders partilhada no Facebook. Apesar de todos os seus altos e baixos, não há evidências de que ele já tenha considerado o suicídio ou até mesmo tido sentimentos suicidas. É apenas contado que ele estava numa situação difícil depois de ser forçado a vender o negócio que tinha construído nas décadas anteriores, mas não estava desanimado. “Se eu não tivesse 66 anos e um cheque mensal da Previdência Social de 105 dólares, não sei o que teria feito”, escreveu Sanders mais tarde. “Mas para mim nunca foi uma questão de desistir. Era apenas a dúvida sobre o que fazer a seguir.”
“Quando começou a escrever a sua carta de despedida, colocou no papel o que queria ter feito na sua vida. Foi aí que desistiu de se matar e pediu 87 dólares emprestados e começou a fazer frango frito, utilizando para isso a sua própria receita”
Verdadeiro, mas…: Segundo a “Snopes”, Sanders terá aperfeiçoado a sua receita de frango frito (com uma “mistura de 11 ervas e especiarias”) antes dos 65 anos. Logo depois, começou a vendê-la, a uma escala muito pequena, a outros restauradores. “A epifania que mudou sua vida foi a percepção de que a receita em si poderia ser uma mina de ouro. E muito rapidamente acabou por ser exatamente isso, de acordo com o Washington Post:
“Não foi até 1956 que o coronel Sanders começou a vender franquias para o frango frito que lhe trouxe fama e fortuna. Em 1960, ele já tinha 400 lojas. Quatro anos depois, havia 900 lojas de frango frito de Kentucky nos Estados Unidos, Canadá, Inglaterra e Japão.”
“Aos 88 anos, Coronel Sanders, fundador da Kentucky Fried Chicken – KFC, tornou-se um bilionário”
Falso: Coronel Sanders vendeu a parte americana do negócio em 1964, por dois milhões de dólares e, de acordo com o Washington Post, detinha, quando faleceu aos 90 anos, em 1980, uma fortuna pessoal avaliada em 3,5 milhões de dólares. O negócio que o próprio construiu vale agora, no entanto, milhares de milhões de dólares, o que faria de Sanders um bilionário.
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Avaliação do Polígrafo:
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